Антиоксидантите улавят свободните радикали и ги неутрализират. Тези радикали са агресивни съединения, които се получават при някои метаболитни процеси и при производството на енергия. Те са важни за защитните реакции на тялото, но могат да увредят ДНК-то, клетъчните мембрани и протеините. Важни антиоксиданти са витамините Е и С, каротеноиди, селен, цинк, манган, мед, различни ензими, коензим Q10, полифеноли и т.н.